伽马射线的发现及应用

1900年法国科学家保罗·维拉尔发现了γ射线。

他将含镭的氯化钡通过阴极射线，从照片记录上看到辐射穿过0.2毫米的铅箔，拉塞福称这一贯穿力非常强的辐射为γ射线，是继α射线、β射线后发现的第三种原子核射线。γ射线被证实为是电磁波，波长短于0.2 埃，本质上和X射线是同一射线，只是γ射线与X射线的来源不同。

天文学应用：通过探测伽玛射线能提供肉眼所看不到的太空影像。

灭菌：具有灭菌速度快、灭菌彻底，无化学残留无环境污染等优点。

医疗：γ刀用于对特定肿瘤（大部分为头部肿瘤）患者的治疗。

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伽马射线，是的贯通形式的电磁辐射从所述产生的放射性衰变的原子核。它由最短波长的电磁波组成，因此可以提供最高的光子能量。保罗维拉尔，法国化学家和物理学家，1900年发现的伽玛辐射，同时研究辐射发射的镭。1903年，欧内斯特·卢瑟福（Ernest Rutherford）将该辐射伽马射线命名为其相对强的物质穿透力; 1900年，他已经按穿透力的升序命名了两种穿透力较小的衰减辐射类型（由Henri Becquerel发现）、α射线和β射线。



放射性衰变产生的伽玛射线的能量范围从几千电子伏特（keV）到大约8兆电子伏特（〜8 MeV），相当于寿命较长的原子核中的典型能级。伽马射线的能谱可用于使用伽马能谱鉴定衰变的放射性核素。从诸如天鹅座X-3微型星源等来源观察到了100-1000兆电子伏特（TeV）范围内的超高能伽马射线。

源自地球的伽玛射线的天然来源主要是放射性衰变和大气与宇宙射线粒子相互作用产生的二次辐射的结果。但是，还有其他稀有的自然资源，例如地面伽马射线闪光，它们是通过电子作用于原子核而产生伽马射线的。伽玛射线的著名人工来源包括裂变（例如发生在核反应堆中的裂变）和高能物理实验（例如中性介子的衰变和核聚变）。