北齐第一明君

虽然高演是篡位才做的皇帝，但他在位期间励精图治，对北齐各方面都实行更为完善的改革和政策。仅仅两年时间，北齐终于在高演统治下发展到极盛，国力远远超过宿敌北周，以及南方的陈朝。

　　公元561年，高演权衡利弊，把已经废掉的高殷杀掉，并对外宣称高殷是暴毙身亡。

　　可能是上天给高演的报应，高演杀掉高殷不久，他仿佛感到自己对不起兄长高洋，内心从此充满了煎熬，弄得整天都心情和精神紧张。为了缓解状况，他带了心腹大臣外出打猎。就在打猎过程中，高演的战马突然不受控制，把高演从马上重重地摔下，摔成重伤。

　　同年11月，高演因为伤势过重而去世，年仅26岁，庙号“肃宗”，谥号“孝昭皇帝”，北齐一代英主就此退出历史舞台。